Lapsena Kotkassa metsien ja saarien polut innostivat liikkumaan luonnossa. Lasse Virénin menestys kannusti juoksemaan. Nuorena tuli kokeiltua eri lajeja kuten karate, riippuliito, sukellus ja laskuvarjohyppy.

Siirryin maratonien kautta triathloniin ja kävin Havaijin Ironman-kisassa. Osallistuin samalla myös vuosittain Kalevan Kierroksen osalajeihin: luistelu, hiihto, pyöräily, juoksu, soutu ja suunnistus. Hiihdin Finlandian 75 kilometriä ja Vasaloppetin 90 kilometriä. Pyöräilin 300 kilometriä Vätternrundanin Ruotsissa ja 550 kilometriä Styrkeprøvenin Norjassa. Kiipesin Euroopan korkeimman huipun Elbrus 5 642 metriä.

Alpeilla tutustuin Berglauf-vuorikisoihin. Swiss Alpine Marathon 1995 oli ensimmäinen vuoriultrani. Kokeilin maantieultrajuoksuja kuten Comrades Etelä-Afrikassa, mutta vain polkujuoksu on jäänyt ikisuosikiksi.

Treenaaminen

Harjoittelen 1–3 kertaa päivittäin, 10–20 tuntia viikossa, mukaan lukien pyöräily, uinti, kiipeily, boulderointi tai muu sellainen. Juoksen työmatkat ja pitkiä lenkkejä vapaapäivinä. Minulla ei ole treeniohjelmaa tai valmentajaa, vaan luotan omaan intuitioon ja tuntemuksiin. Valmistautuessani kauden pääkisaan teen siihen tähtääviä mäki- ynnä muita harjoituksia. Pääkisan jälkeen syksyllä otan loppuvuoden iisisti. Yhteistuntimäärä on alle 1 000 tuntia per vuosi.

Lajissa haasteellisinta on univelka monta vuorokautta kestävissä kisoissa. Esimerkiksi Tor des Geantsissa unta tuli yhteensä alle kymmenen tuntia kuudessa vuorokaudessa eli noin 90 minuuttia vuorokaudessa. Eniten nautin luonnossa liikkumisen tarjoamista elämyksistä. Parhaat kicksit saan monipäiväisistä vuoriultrista. Ne ovat muiden kisojen yläpuolella. Hauskinta on ystävien tapaaminen kisoissa ja tietysti maaliintulo. 

Kilpaileminen

Mitä pidempi kisa, sitä vähemmän sijoituksilla on merkitystä. Polku-ultraajat ovat aika höveliä porukkaa. Kisoissa jutellaan, syödään hyvin ja vaihdetaan kokemuksia. Tasaisen rauhallinen eteneminen takaa parhaan lopputuloksen. Hötkyilyt joutuu aina maksamaan korkojen kanssa. Itsensä voittaminen vaikeuksien kautta kiehtoo ja koukuttaa.

Kisakilometrejä kertyi 963 vuonna 2018 ja 900 vuonna 2019. Tänä vuonna juoksen lähinnä virtuaalikisoja. Treenikilometrejä en laske.